在過去的100年中，海平面上升了18-22厘米。據(jù)估計，全球氣候平均溫升1度會造成2.3米的海平面上升?？紤]到還有近百萬的人口生活在低洼沿海地區(qū)，這些地區(qū)還有著價值數(shù)萬億美元的投資，一旦人們對氣候變化的應對不力，后果將是災難性的。因此，如果在有些地區(qū)適應措施已經(jīng)不可行的話，海平面上升可能會導致沿海居民大規(guī)模向內(nèi)陸遷移。 

來自美國的學者Mathew Hauer在《Nature Climate Change》上先后發(fā)表了兩篇文章，就氣候變化引起的海平面上升造成的美國人口遷移進行了預測。在他2016年發(fā)表的文章中，他結合案例區(qū)域的小規(guī)模人口預測模型和對全美所有沿海地區(qū)的脆弱性評估模型，評估出在海平面上升1.8米時，全美有近1300萬人會受到影響，將被迫進行遷移。2017年，他又發(fā)表了一篇文章，基于Internal Revenue Service所提供的每年美國國內(nèi)城際人口流動的數(shù)據(jù)，預測了這1300萬遷徙人口的目的地，結果發(fā)現(xiàn)，美國所有的州都會受到海平面上升所導致的人口遷移的影響。例如，佛羅里達州會減少250萬人口，而堪薩斯州會增加150萬人口。

作者認為，人口遷移使得海平面上升的影響從單純的沿海地區(qū)擴散到了全國，由此而產(chǎn)生的潛在社會問題值得各地政府在制定政策的時候考慮到海平面上升的影響：對于沿海地區(qū)政府來說，如何做好適應以減少本地居民的損失？對于內(nèi)陸地區(qū)政府來說，是否在基礎設施方面作好了迎接氣候移民的準備？這些都是需要在政策實踐中落實的問題。