人們通常認(rèn)為全球變暖是線性過程，即排放過多的碳后，地球的溫度會(huì)隨之上升。然而，全球溫度上漲所帶來的各種氣候模式改變并不會(huì)和溫度一樣等比例增加，當(dāng)我們?cè)竭^某些關(guān)鍵門檻時(shí)，整個(gè)自然系統(tǒng)可能會(huì)轉(zhuǎn)為另一種狀態(tài)，并引發(fā)災(zāi)難性的后果，而且這種變化一旦出現(xiàn)就再也無法回到原樣。

這個(gè)標(biāo)志著自然系統(tǒng)從量變轉(zhuǎn)為質(zhì)變的門檻，就是我們?cè)谏现芸破胀扑椭刑岬降摹皻夂蚺R界點(diǎn)”，該概念被聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會(huì)（IPCC）的第六次報(bào)告定義為“一個(gè)系統(tǒng)突然或不可逆轉(zhuǎn)地進(jìn)行重組的分界線”。當(dāng)前全球已經(jīng)確認(rèn)了十余個(gè)氣候臨界點(diǎn)，本文介紹了其中7個(gè)近年來很受關(guān)注的臨界點(diǎn)類型。

01 大西洋環(huán)流

“大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流（AMOC）”能夠借助海洋溫度與鹽度分布不均的特征，將地球低緯地區(qū)的熱量帶向高緯地區(qū)，對(duì)地球熱量進(jìn)行再分配。有科學(xué)家認(rèn)為該環(huán)流所傳輸?shù)哪芰肯喈?dāng)于1萬個(gè)平均大小的核電站，是調(diào)節(jié)全球氣溫的重要途徑。

然而，全球變暖會(huì)改變海洋水溫并融化北極冰層，融化后的大量淡水會(huì)縮小海洋鹽度差，放緩洋流速度。相關(guān)研究顯示，如果全球變暖升溫到3~5.5℃，大西洋環(huán)流就可能崩潰，屆時(shí)可能發(fā)生北半球氣溫驟降、海平面大幅上升、強(qiáng)烈冬季風(fēng)暴爆發(fā)等一系列災(zāi)難。盡管多數(shù)研究認(rèn)為大西洋環(huán)流不至于在本世紀(jì)內(nèi)就崩潰，但環(huán)流流量已在過去50年中減少了約15%，處于1600多年來的最低水平，亟需引起重視。

02 珊瑚礁

珊瑚礁是海洋中最古老的生態(tài)系統(tǒng)之一，具有多重價(jià)值：它能為海洋食物鏈提供營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)來源，能保護(hù)海岸線免受熱帶風(fēng)暴的破壞性影響，還能對(duì)海洋中的氮和碳進(jìn)行固定。目前，全球約有3000萬人依賴珊瑚礁生存，約有5億人不同程度地從珊瑚礁獲取食物。

不幸的是，由于不加節(jié)制的沿海開發(fā)和管理不善的旅游業(yè)，近20年來，全球珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)嚴(yán)重退化，且每隔6年就會(huì)發(fā)生一次嚴(yán)重的珊瑚礁白化。根據(jù)IPCC的數(shù)據(jù)，即使全球變暖保持在1.5℃以下，也可能會(huì)有2%~7%的珊瑚礁徹底消失，如果全球變暖超過2℃，99%的珊瑚礁都會(huì)消失，這不僅會(huì)嚴(yán)重威脅全球海洋生態(tài)安全，也會(huì)給和人類生存環(huán)境帶來嚴(yán)重威脅。

03 南極冰蓋

南極冰蓋大約封凍著地球上2540萬立方公里的冰塊，正常情況下，冰蓋會(huì)因?yàn)橹亓υ蚵淙氪蠛?，降落的冰雪則會(huì)填補(bǔ)流失的冰蓋，維持整體平衡。然而，全球變暖會(huì)導(dǎo)致流入海洋的冰塊多于補(bǔ)充的冰雪，冰蓋“入不敷出”的結(jié)果就是海平面不斷上升。

西南極冰蓋（WAIS）是南極穩(wěn)定性最差、最容易融化的冰蓋之一。其中，位于西南極的松島冰川流冰速度尤其快，目前，該冰川及其鄰近的思韋茨冰川的流失量已經(jīng)占到全球海平面上升量的10%。《冰凍圈》2021年發(fā)表的研究則顯示，松島冰川可能會(huì)先行越過臨界點(diǎn)，如果這種情況發(fā)生，將造成整個(gè)南極西部冰蓋的崩塌，并導(dǎo)致全球海平面上升3米以上。

04 格陵蘭冰蓋

格陵蘭冰蓋是僅次于南極冰蓋的世界第二大冰蓋，其融化已經(jīng)成為全球海平面上升的主要因素?！蹲匀弧返南嚓P(guān)報(bào)告顯示，格陵蘭冰蓋的近期溫度是過去1000年里最高的；1992年至2018年，格陵蘭冰蓋損失了近4萬億噸冰，融化的水已使全球海平面上升了約10.6毫米。

發(fā)表在《地球物理通訊》上的一項(xiàng)研究提出，如果全球自工業(yè)時(shí)代以來的累計(jì)碳排放量不超過1萬億噸，格陵蘭冰蓋在經(jīng)歷起初1000年的融化后可能會(huì)轉(zhuǎn)為緩慢增長(zhǎng)。一旦碳排放突破1萬億噸，格陵蘭冰蓋將長(zhǎng)期持續(xù)融化，且在幾千年內(nèi)都無法恢復(fù)。而如果碳排放達(dá)到2.5萬億噸，格陵蘭冰蓋將在萬年內(nèi)消失殆盡，并導(dǎo)致海平面上升將近7米。

05 永久凍土

永久凍土是指至少連續(xù)兩年保持凍結(jié)的地面，與冰川、冰蓋、積雪、海冰等一起構(gòu)成了冰凍圈，儲(chǔ)存有全球77%的淡水資源。同時(shí)，永久凍土區(qū)還儲(chǔ)存著大量的碳，其碳庫約占全球土壤碳庫的50%。

全球變暖會(huì)導(dǎo)致永久凍土開始融化，并釋放大量二氧化碳與甲烷。根據(jù)模型預(yù)測(cè)，在最壞的情況下，未來300年內(nèi)會(huì)有2080億噸二氧化碳從永久凍土層被逐漸釋放，融化的凍土可能還會(huì)發(fā)生野火等次生災(zāi)害，從而造成更多的碳排放。特別值得注意的是，凍土中儲(chǔ)存的碳大多是成百上千年間累積的，一旦這些碳被釋放，想要在短期內(nèi)將其“凍回去”是不可能的，換言之，一旦凍土融化，其后果就是不可逆的。

06 北方森林

北方森林主要分布在北美、北歐和亞洲的廣大地區(qū)，是地球陸地表面最大的生態(tài)系統(tǒng)之一，占世界森林的30%。同時(shí)，北方森林也是陸地上最大的碳庫，相關(guān)估計(jì)認(rèn)為該系統(tǒng)占所有陸地碳的三分之一以上。

研究指出，隨著全球氣溫上升1.5℃~2℃，北方森林地區(qū)將以全球平均水平2倍的速度迅速變暖，并引發(fā)一系列變化。例如，既然是森林就難免發(fā)生火災(zāi)，正常情況下的野火可以通過自然系統(tǒng)自行調(diào)節(jié)，但當(dāng)野火發(fā)生頻率和燃燒面積都因?yàn)槿蜃兣黾?，野火的破壞性就可能超過森林自身的承受力。突破某個(gè)臨界點(diǎn)后，北方森林就會(huì)逐步轉(zhuǎn)變?yōu)椴菰蛱υ种脖患巴寥乐袃?chǔ)存的大量碳也會(huì)被釋放。

07 亞馬孫雨林

亞馬孫雨林被譽(yù)為世界之肺，儲(chǔ)存有大約150億~200億噸的碳。但由于森林砍伐、氣候變化等原因，在過去的一個(gè)世紀(jì)，雨林溫度上升了1℃~1.5℃，某些區(qū)域的旱季也從以前的4個(gè)月延長(zhǎng)到了5個(gè)月。

這些變化會(huì)導(dǎo)致亞馬孫雨林碳匯能力與恢復(fù)能力的雙雙下降：大量植物死亡后，雨林不但無法繼續(xù)儲(chǔ)存以前的碳量，還可能成為二氧化碳的凈來源；同時(shí)，正常情況下雨林需要20~40年才能再生，恢復(fù)速度低于退化速度意味著亞馬孫雨林的退化過程將不可逆轉(zhuǎn)。有估計(jì)認(rèn)為，當(dāng)20%~25%的樹木被砍伐時(shí)，亞馬孫雨林就可能觸發(fā)臨界點(diǎn)并變成稀樹草原。這是一個(gè)令人擔(dān)憂的預(yù)測(cè)，因?yàn)槟壳皝嗰R孫雨林的損失量已經(jīng)達(dá)到了15%~17%。