黑死病是中世紀(jì)歐洲人的“死神”

蒙古高原和青海高原是世界上鼠疫的主要疫源地之一。麥克內(nèi)爾、費(fèi)克光、曹樹基等人近年來的研究已證實(shí)，在元初、元明之際和明清之際三個(gè)時(shí)期，這種疾病隨著生活在此地區(qū)的游牧民族南下而傳到中國內(nèi)地，對(duì)中國人口的銳減起了極大的作用。典型的事例如1232年，蒙古軍隊(duì)包圍并攻克金朝首都開封城。在蒙古人入城后短短的兩個(gè)多月中，開封居民死者多達(dá)100萬以上，幾乎全城死絕。 而導(dǎo)致這一悲劇的罪魁禍?zhǔn)?，不是蒙古軍?duì)的刀槍，而是他們帶來的鼠疫。

因此，游牧民族的南遷所帶來的疾病傳播所導(dǎo)致的內(nèi)地人口損失，通常要比戰(zhàn)爭所導(dǎo)致的人口損失大得多。而游牧民族之所以南遷，很大程度上是由于氣候變化所致（詳后）。因此，從根本上來說，中國歷史上引起人口銳減的瘟疫大流行，也是氣候變化的間接結(jié)果。