氣候作為人類賴以生存的自然環(huán)境的一個(gè)重要組成部分,它的任何變化都會(huì)對(duì)自然生態(tài)系統(tǒng)以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生影響。全球氣候變化的影響是全方位的、多尺度和多層次的,既包括正面影響,也包括負(fù)面效應(yīng)。但目前它的負(fù)面影響更受關(guān)注,因?yàn)椴焕绊懣赡軙?huì)危及人類社會(huì)未來的生存與發(fā)展。這些影響主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:(1)由于氣候變暖,使溫度帶北移;(2)冰川、凍土減少;(3)海平面升高影響海岸帶和海洋生態(tài)系統(tǒng);(4)一些極端天氣氣候事件增加;(5)病蟲害增加,有利于病蟲害的越冬,使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)面臨病蟲害的危脅,需要更多的農(nóng)藥控制這些農(nóng)業(yè)害蟲,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本和投資大幅度增加,也造成土地污染和人類疾病增加;(6)氣候變暖將導(dǎo)致地表徑流、旱澇災(zāi)害頻率等發(fā)生變化,特別是水資源供需矛盾將更為突出;(7)人們因氣候變化而產(chǎn)生不適應(yīng)的感覺,也會(huì)助長某些疾病的蔓延,使病情加重,甚至導(dǎo)致死亡。據(jù)研究,氣溫變化與死亡率有密切關(guān)系,在美國、德國等國的城市,當(dāng)有熱浪襲擊時(shí)總體死亡率呈上升趨勢。全球變暖后,瘧疾和登革熱的傳播范圍將增加,這兩種通過昆蟲傳播的疾病將殃及世界人口的40%～50%。而且,氣候變化可使各種流感病毒滋生蔓延,并通過各種渠道危害人類健康,近年來爆發(fā)的禽流感不僅使全球的家禽大量死亡,也導(dǎo)致人類的死亡。

氣候變化對(duì)全球各地區(qū)的自然生態(tài)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)產(chǎn)生多方面的影響,而且對(duì)不同國家產(chǎn)生的影響也不同。一些氣候寒冷的國家甚至傾向于認(rèn)為,氣候變暖會(huì)給本國帶來正面的作用,比如更適宜于居住,可以種植更大面積的作物等。當(dāng)然,不管是正面影響還是負(fù)面效應(yīng),氣候變化正越來越深刻地影響著人類各種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。目前,我們對(duì)氣候變化影響的認(rèn)識(shí)還只限于對(duì)現(xiàn)實(shí)生態(tài)系統(tǒng)和環(huán)境的各種影響上。